NIEUWS LOKO
LOKO wil aandacht beleidsmakers met verkiezingsmemorandum: 'Deze dossiers veranderen niet van de ene dag op de andere'
Internationale studenten blijven vaak achter wat betreft informatie, zegt studentenkoepel LOKO onder andere in haar verkiezingsmemorandum. 'Internationals hebben vaak minder voeling met iets als een studentenkring.'
Op 13 oktober vinden de gemeenteraadsverkiezingen plaats, wat LOKO naar traditie ertoe noopte haar verkiezingsmemorandum op te stellen. Het memorandum licht acht thema's toe, waaronder mobiliteit.
Dat thema is voor LOKO belangrijk: 'Uit overleg met de kringen kwam naar voren dat het Leuvense verkeer voor veel problemen zorgt', zegt Wouter De Block, plaatsvervangend mandataris Stad bij LOKO. 'Een heraanleg van de Kardinaal Mercierlaan zou het leven van de studenten bijvoorbeeld veel gemakkelijker kunnen maken.'
Een groeiend probleem is volgens LOKO informatie die onvoldoende doorsijpelt bij internationale studenten
Ook de fysieke mobiliteit van studenten met een functiebeperking blijft een pijnpunt. 'Er is niet per se een specifiek gebouw dat er bovenuit springt, maar vooral de oude gebouwen zijn daar gevoeliger voor. Nieuwe gebouwen zoals de toren die ze op campus Arenberg aan het bouwen zijn, hebben die rolstoelvriendelijkheid vaak al van het begin mee', aldus De Block.
Achterblijvende internationals
Dat informatie over het studentenleven in Leuven onvoldoende doorsijpelt naar internationale studenten, vindt LOKO een groeiend pijnpunt. Niet alle informatie is in het Engels beschikbaar en veel culturele evenementen gaan enkel in het Nederlands door.
'Jammer, want uitwisselingsstudenten proeven juist graag van andere culturen', reageert De Block. 'Studentenkringen zijn dan ook beperkt bemand. Bij LOKO doen we wel ons best om internationals te bereiken, maar over evenementen van de Stad Leuven zijn we zelf niet altijd op de hoogte. Bovendien hebben groepen zoals internationale doctoraatsstudenten vaak minder voeling met de studentenkringen. Door enkel op de kringen te steunen, wordt niet de volledige doelgroep bereikt.'
Internationale studenten zijn bovendien kwetsbaarder op de Leuvense kotenmarkt, waarover Veto vorig jaar al berichtte. Vooral voor niet-Europese studenten en studenten met een beperkt budget, zorgt de kotenzoektocht voor internationals voor heel wat kopzorgen. 'We willen daarom dat er een website komt die toegankelijk is voor alle studenten, en die de relevante informatie over Leuven bevat', zegt De Block.
Kotenmarkt
Ook voor gewone studenten is de kotenmarkt moeilijk terrein. 'Over koten horen we elke vergadering wel weer iets', zegt De Block. Het Vlaams kotlabel, dat het strengere Leuvense label moet vervangen, zou de drempel verlagen voor koten en misschien het aanbod kunnen verhogen, maar daar gelooft De Block niet in. 'Wat ik mij dan vooral afvraag is op welke punten je het jezelf kan veroorloven van minder streng te zijn. De regels van het Leuvense kotlabel zijn er ook voor een reden.'
'Deze opgesomde pijnpunten zullen ook niet van de ene dag op de andere veranderen', beseft De Block.' Het verkiezingsmemorandum is wel een signaal naar de nieuwe beleidsmakers toe, van wat de studenten belangrijk vinden.'
