Nieuwe gezamenlijke master Geneeskunde van UHasselt en KU Leuven in de stellingen

ANALYSE GENEESKUNDE

Studenten Geneeskunde getuigen: 'Het leeft bij iedereen dat je moet presteren, dat je de beste moet zijn'

Donderdag ondertekenden zowel de KU Leuven als de UHasselt een intentieverklaring, die stelt dat de universiteiten een gezamenlijke master Geneeskunde willen inrichten. Het zou gaan om een driejarige opleiding op de campus van de UHasselt in Diepenbeek, naast de bestaande opleiding op campus Gasthuisberg. 

De opleiding volgt de specifieke indeling van het academiejaar van de UHasselt, waar ze ondertussen bekend voor staat. Daarbij volgen examenperiodes sneller op de lesweken dan aan andere universiteiten. 

'Er was de jarenlange, uitdrukkelijke wens van Hasselt om een master geneeskunde te mogen aanbieden', zegt Luc Sels, rector van de KU Leuven. 'Maar nu was de tijd rijp om de krachten te bundelen. Ook de onderlinge verstandhouding tussen beide rectoren zit goed.'

Groen licht

Als alles goed loopt, zou de opleiding in het academiejaar 2026-2027 van start kunnen gaan. Al hangt dat nog van verschillende factoren af, zo waarschuwt Sels. 'Dit is geen beslissing die deze twee universiteiten zomaar kunnen nemen. Het is de bedoeling dat deze gezamenlijke master Geneeskunde eerst en vooral in het regeerakkoord van de volgende Vlaamse regering belandt.' 

Voorafgaand aan de beslissing van de Vlaamse regering, moet de nieuwe potentiële opleiding nog de macrodoelmatigheidstoets ondergaan. Daarin onderzoekt de Commissie Hoger Onderwijs of er voldoende nood is aan de opleiding, en of die geen overaanbod tot gevolg zou hebben.

Voor de goedkeuring van de Vlaamse regering maakt de UHasselt zich niet al te veel zorgen, zegt rector Bernard Vanheusden. 'Ik ben optimistisch, deels omdat ik merk vanuit de regering – zeker vanuit de Limburgse ministers – dat ze het idee zeer genegen zijn', maakt Vanheusden zich sterk. 'We zijn met twee universiteiten die dit vragen aan de Vlaamse regering: ik mag hopen dat de Vlaamse regering hier niet te moeilijk over gaat doen.'

Het akkoord omvat dat beide universiteiten professoren uitwisselen, maar ook samen nieuwe professoren aannemen. Die zouden dan deeltijds in dienst staan van zowel de UHasselt als de KU Leuven. Studenten zullen niet uitgewisseld worden, al kan het wel zijn dat Hasseltse studenten een stage in Gasthuisberg moeten volgen.

Dynamiek

Een ander belangrijk element van de nieuwe samenwerking houdt in dat professoren naast de lesinhouden, ook samen publiceren of doctoraten begeleiden, zegt Vanheusden. 'Het gaat niet alleen over "het inhuren van elkaars professoren", maar we willen een bepaalde dynamiek stimuleren', benadrukt Vanheusden. 'Het is de bedoeling dat professoren ook wetenschappelijk zullen samenwerken.' 

Al beklemtoont Sels dat onderwijs centraal staat: 'Het gaat in eerste instantie om samenwerking rond een gezamenlijke masteropleiding. Maar als professoren samenwerken in dezelfde opleiding, dan zal zich dat ongetwijfeld vertalen in meer onderzoekssamenwerking, zoals dat nu al gebeurt in het domein van populatiegezondheid en -management.' 

Sels wijst graag ook nog op enkele concrete wins voor zijn universiteit. 'Door de opleiding deels op ons te nemen, zal een deel van de middelen, bedoeld om bijkomende professoren in te zetten, ook door KU Leuven ingezet kunnen worden, wat ons toelaat ons te versterken in domeinen die voor beide universiteiten van belang zijn.'

Exclusiviteit

De KU Leuven zal ook nog steeds exclusief de specialisatiegraad voor de geneeskundestudenten aanbieden, zoals bijvoorbeeld de vervolgopleiding voor huisarts. 'Er zullen wellicht wat meer studenten die vroeger in Leuven startten, nu aan de UHasselt beginnen, maar uiteindelijk komen ze voor hun specialisatie toch weer allemaal naar KU Leuven', duidt Sels. 

Daarnaast is de timing voor de KU Leuven gunstig, vindt Sels. 'We mogen niet vergeten dat we in een periode zitten waarin de quota voor geneeskundestudenten sterk stijgen. Door de gezamenlijke master op dit moment te organiseren, kan de spreiding van de studenten over de opleidingen in Leuven en Diepenbeek zelfs voordelig zijn.' 

De UHasselt zit al enkele jaren te wachten op een master Geneeskunde, mede omdat er een sterk huisartsentekort in de regio is. Sels is blij daar op in te kunnen springen: 'Nu kunnen we garanderen dat er voldoende huisartsen zullen zijn, zowel in Limburg als in Oost-Vlaams-Brabant', denkt Sels. 'Zo kunnen we onze maatschappelijke opdracht blijven garanderen.'

Vechtpartij

De UHasselt wil het echter niet alleen laten bij een master Geneeskunde. Daarbij denkt de universiteit in de eerste plaats naast een master in de Sociale Wetenschappen ook aan een opleiding burgerlijk ingenieur, al staat de KU Leuven daar niet echt voor te springen. Toch is Vanheusden van mening dat die opleiding een grote meerwaarde zou zijn voor de provincie Limburg. 

'Het verbaast me altijd dat de UHasselt zich steeds opnieuw moet verantwoorden, meer dan elke andere universiteit in Vlaanderen ooit heeft moeten doen', benadrukt rector Vanheusden. 'Wij moeten vechten voor elke opleiding die we extra willen aanbieden. Momenteel hebben we 52 opleidingen, maar we zouden graag nog doorgroeien naar pakweg 75 opleidingen. In een provincie met bijna een miljoen inwoners is er zeker plaats voor een middelgrote universiteit.'