Wanneer joggen je hart niet sneller doet slaan

Menig student laat zijn sportieve ambities achter bij het verlaten van zijn of haar middelbare school. Zeker voor kotstudenten is het niet haalbaar mid-week de trip te maken naar het thuisdorp, waar hun club zich vaak bevindt. Voor wie toch graag die corpore sano wil onderhouden lijkt de sportieve horizon vaak te stoppen bij Basic Fit. Logisch ook, en niets mis mee, maar het ogenschijnlijk kalme Leuvense landschap heeft verrassend veel in petto voor sportieve avonturiers.

Universitair sportcentrum and beyond

Als je wil weten waar te beginnen, vind je een exhaustieve lijst op de site van het universitair sportcentrum die dit jaar nog is uitgebreid en gaat van alpinisme tot zweefvliegen (echt waar). Bij deze sporten kun je van een korting genieten met je sportkaart. Voor studenten die daar hun meug niet vinden is er ook nog de private markt, die evenzeer een ruim aanbod heeft en soms studentenkortingen aanbiedt. Zo is Moyra dit jaar begonnen met buikdansen bij dansstudio Nefertari aan de Vaart. 'Ik heb buikdansen altijd heel spectaculair gevonden en doe het heel graag. Wel vind ik het jammer dat de KU Leuven zelf geen buikdanslessen aanbiedt, want ik betaal 12 euro per les, beslist geen studentenprijs!' Daarnaast doet ze ook aan trampolinespringen bij Blauwput Omnisport in Kessel-Lo. 'De trainers hebben daar zelf op hoog niveau geturnd en verbeteren ook echt je techniek.'

Jeugdsentiment en harde ballen

Zoals ondertussen algemeen bekend is heeft de Vlaming ook een aangeboren talent voor Quidditch (Zwerkbal, voor de niet-anglofiele liefhebbers van Harry Potter). Al een aantal jaar bestaat ook in Leuven een team waar je het spel met een slurk, twee beukers, een snaai en jawel, een 'bezem' (pvc-buis) tussen de benen kan spelen. Hoewel de Potter-liefde welig tiert bij dergelijke sportiviteiten is het ook gewoon een goed uitgewerkt spel waarvoor je zowel uithoudingsvermogen als tactisch talent in de schaal moet leggen. 'We hebben wel wat verloop gekend de afgelopen jaren, en zijn voorlopig met te weinig mensen om echte wedstrijden te kunnen spelen', aldus zwerkbalster Yasmine. 'Momenteel heten we de Flaming Fwoopers en proberen we een ploeg bij elkaar te krijgen met zowel studenten uit Hasselt als Leuven om zo terug een volwaardig team te kunnen vormen.'

Naar boven zweven

Een sport die bij studenten snel aan populariteit wint, is klimmen. Daarbij gaat het zowel om beveiligd klimmen waarbij je elkaar afwisselt op de muur en beneden als 'spotter', als om boulderen, waarbij je zonder touwen op lagere muren klimt. Caroline noemt zichzelf een 'bevlogen klimster', en klom in clubverband van haar twaalfde tot haar zeventiende. 'Met de vrienden die ik daar gemaakt heb, klim ik nu nog steeds, ongeveer twee keer per week', zegt ze. 'Meestal gaan we naar de klimzaal in Herent, waar je enkel kan boulderen.' Het beste gevoel blijft volgens Caroline echte rotsen beklimmen in de natuur. 'Enkele weekends geleden zijn we naar Fontainebleau geweest, een bos in de buurt van Parijs waar je prachtige zandsteenformaties aantreft.' 'Maar binnen klimmen is ook leuk hoor. Er is niets indrukwekkender dan iemand een route van hoog niveau te zien afwerken zonder moeite. Het lijkt dan alsof de zwaartekracht niet bestaat en de klimmers naar boven zweven!'

Rust in je hoofd

Sport hoeft niet altijd je hartslag enorm te versnellen, en kan ook dienen om even te ontsnappen aan de wirwar van het dagelijkse leven. Zo heeft Tuur een manier gevonden om zijn drukke bestaan als studentenvertegenwoordiger en geëngageerde student af en toe even te pauzeren, in de vorm van vissen aan de Vaartkom. 'Ik vis al van mijn zesde tot ik ik dertien was ongeveer, en heb het afgelopen jaar in Leuven de draad terug opgepikt.' Vissen doet hij meestal ‘s nachts, waar hij een speciale vergunning voor moest aanvragen bij de stad. 'Het is ook een beetje uit jeugdsentiment, ik viste vroeger vaak samen met mijn grootvader en herbezoek die tijden graag.' De grootste reden voor zijn nachtelijke uitstapjes blijkt het vinden van een moment van sereniteit voor hem alleen, waarop hij de dagelijkse beslommeringen kan laten bezinken. 'Ik ben nogal een dagdromer die uren in zijn eigen gedachten kan verdrinken, en vissen is daar de ideale gelegenheid voor.'