Student platzak: hoe overleven op je laatste centen?

Het is de derde week van het semester. Sinds de eerste maandag ben je gaan shoppen, vijf keer uit gaan eten, at je elke dag pizza en ben je drie keer naar de film gegaan. Nu loop je de Carrefour Express binnen voor een ontbijt, maar aan de kassa moet je vol schaamte de hoofdschuddende kassierster teleurstellen: je kaart staat op rood en je hebt 0.0 cash bij je. Eenmaal terug op je kot zoek je al je zakken en oude sokken leeg, je zoektocht eindigt met 10 euro en 43 cent in kleingeld. Wat nu?

Opeens straatarm

Er zijn veel manieren waarop je platzak kunt geraken. ‘Bij mij gebeurt dat vaak door op stap te gaan’, vertelt Kevin*, student en specialist overleven op droge bankrekeningen. ‘Of zoals in mijn eerste jaar: ik had het geld dat ik voor mijn boeken en cursussen nodig had per ongeluk aan iets anders uitgegeven. Toen moest ik die met mijn resterende leefgeld betalen en was ik opeens straatarm.’

Ook student Joe* spendeert het laatste restje van het geld dat hij per maand gestort krijgt weleens een week te vroeg. ‘In principe zou ik dan gewoon geld kunnen bijvragen aan mijn ouders, maar dat wil ik niet doen. Als ik nu niet leer omgaan met budgetteren en vooruitplannen, ga ik het nooit leren. Ik denk dat dat wel belangrijk is later in je leven.’

‘Ik weet nog dat ik mijn laatste 70 cent op woensdag al had uitgegeven aan zo’n ChaCha koek in de Match’, vervolgt Joe. ‘Dat klinkt misschien absurd, maar daardoor voelde ik me heel vrij. Zo’n into the wild gevoel. Maar daarna dacht ik wel: oei, wat moet ik nu? Ik ben dan maar een dag eerder naar huis gegaan.’

Overleven op die laatste rosse muntjes doet iedere student dan ook weer anders. Kevin vertelt over zijn armere dagen: ‘Soms ging ik op de middag naar de fak en dronk ik niets anders dan een 33'er en een bord soep. Als je daarna een hele namiddag les hebt, is dat niet ideaal om goed op te letten, en vaak blijf je zelfs hangen in de fak aangezien je toch al gedronken hebt.’ Nick*, student, gaat meestal gewoon heel sober leven. ‘Maar in hoge nood is er altijd ook wel een manier om aan geld te komen’, vertelt hij. ‘Als je dramatisch genoeg doet, wil iedereen je wel iets lenen.’

Boter+groenten = lekkere groenten

Gedurende de lange studeerjaren werden deze jongeren echter experts op het gebied van goedkoop overleven. Vooral op voedsel valt er veel te besparen. ‘Ik denk dat veel studenten heel veel geld verliezen door dagelijks uit eten te gaan of een kant-en-klare pizza of diepvriesmaaltijd te willen eten. Dat terwijl groenten echt fucking goedkoop zijn!’, zegt Kevin. ‘Ik overleef echt vaak op enkel groenten. Dat is super gemakkelijk, je moet dat gewoon in stukken snijden en koken. Of maak een saus door de goedkoopste tomatenpuree met een paar groenten te mengen.’

Joe is iets minder gezond: ‘Ik rook ook, en af en toe als ik honger heb, rook ik ook gewoon een sigaret in plaats van te eten. Maar meestal koop ik gewoon een brood en een heleboel noedels.’

Naast groenten heeft Kevin echter nog een paar handige tips: ‘Het goedkoopste dat je kunt doen is van die zakjes aardappelpuree kopen. Dat kost dertig cent per persoon, en iedereen kan dat maken, je hebt daar letterlijk een IQ van 70 voor nodig. Roer daar dan zo van die fake boursin door, en zet dat in de oven: je weet niet wat je meemaakt. En dat kost u wat? Een euro? Voor drie personen!’

‘Oh en koop boter: alles met boter is fucking lekker, en dat kost letterlijk 30 cent per pak. Kook groenten, doe die in een pan met een klontje boter en dat zijn lekkere groenten.'

Trauma

De grootste uitdaging aan platzak zijn is echter je sociaal leven onderhouden. Om te voorkomen dat je niet alleen moet thuisblijven als je vrienden gaan feesten hebben onze experts ook nog enkele tips.

‘Goedkoop op stap gaan? Da’s nog iets anders’, vindt Kevin. ‘Ga niet naar de Oude Markt! Ga naar fakbars, en als je zelfs geen geld hebt om naar fakbars te gaan, vraag eens of je mag tappen! In veel fakbars drink je gratis als je tapt. Tap een namiddag, dan heb je al gratis voorgedronken, en ga dan op stap. Je zal dan wel niet tot 5 uur op stap kunnen gaan want als je al vijf uur aan het drinken bent is dat wel hard, tot 3 uur is dan het maximum. Dat is ook niet slecht, want dan kan je de volgende dag weer vroeg op, om opnieuw te tappen.’

Al bij al lijkt overleven op een laag budget vrij haalbaar. Simon beweert het al meerdere weken met niet meer dan 5 euro volgehouden te hebben zonder daar traumatische ervaringen aan op te doen. Of toch wel: ‘Soms moest ik een hele week croque monsieurs eten.’

*Kevin en Joe zijn gefingeerde namen.