Online Kiesweken

Traditioneel wordt Leuven in de weken na de paasvakantie ondergedoopt in de gratis vaten, goedkope eetstandjes en sfeervolle activiteiten. Dit jaar besliste corona er anders over. Van weerwolven tot cluedo of cantussen, zoveel mogelijk activiteiten worden digitaal georganiseerd. In sommige kringen denken ze ook na over het opsturen van goodiebags of kiesboekjes naar studenten thuis.

Opportuniteiten zoien

Veel studenten zitten thuis en spenderen veel tijd online. Het bereik van de studentenkringen via sociale media gaat dan ook de hoogte in. Daardoor lonkt voor kiesploegen een kans om met ongezien veel stemmen verkozen te worden. Maarten De Winter, preses van Ekonomika, legt uit: 'Misschien is het wel een ultieme kans om een zo groot mogelijke opkomst te hebben. Het doel van alle kiesploegen moet zijn om zo uniek hoog te scoren.'

Bovendien kan de focus meer liggen op de inhoud van de kiesprogramma’s. Daphne Certyn, preses van VTK vertelt: 'De standpunten van de ploeg kunnen meer tot bij de studenten komen, want die zitten thuis en hebben meer tijd om te lezen. Anderzijds moet de student wel beslissen op basis van standpunten en niet op basis van organisatietalent.'

Vele kringen grijpen de kans om hun online werking te optimaliseren, wat ook voor volgende jaren nuttig blijft. Lana Van den Heuvel, voorzitter van LOKO vult aan dat er ook een kans ligt om creativiteit en flexibiliteit te tonen: 'Kiesploegen kunnen zich nu net veel beter bewijzen aan de studenten omdat ze moeten kunnen omgaan met de situatie.'

Het fysieke gemis

Doordat de fysieke kiesweken wegvallen, missen de opkomende ploegen niet alleen een moment om zich te tonen aan de studenten, maar ook om nieuwe leden te werven. 'Normaal is het idee dat mensen eens meedraaien in de kiesweek. Spijtig dat die nu geen shiftje kunnen doen,' zegt Ekonomika-preses Dewinter.

Zeker even belangrijk is dat er een mogelijkheid verdwijnt om organisatievaardigheden te oefenen en het groepsgevoel te bevorderen. De preses van VRG, Dimitrios Goutzomitros, wijst op de teambuilding: ‘De kennismaking in de ploeg onderling is moeilijker. Videocalls houden of berichten sturen is ook niet hetzelfde.’

Aram Khachaturyan, preses bij Wina, vult aan: 'Ploegwerking is meer dan feesten en niets doen, het is vergaderen en organiseren. Nu zullen sommigen dat in het begin van het jaar moeten leren.'

Uitstel

Eerst werd aan uitstel van de fysieke activiteiten gedacht. Toen duidelijk werd dat het einde van de quarantainemaatregelen nog niet voor morgen is, gaf LOKO het advies aan de kringen om het digitaal te doen. 'We hebben uitstel overwogen, maar gezien de onvoorspelbaarheid van de maatregelen en voor de veiligheid van de mensen toch besloten om de kiesweek online te laten doorgaan', zegt Goutzomitros van VRG.

Onder meer VTK en Ekonomika denken erover om later nog activiteiten en festiviteiten te plannen, maar de verkiezingen zelf uitstellen is moeilijk. LOKO-voorzitter Van den Heuvel legt uit: 'Het Participatiereglement dicteert dat kringen een éénjarig mandaat krijgen. Bij veel kringen zegt het Huishoudelijk Reglement dat die omschakeling op een bepaalde datum moet plaatsvinden. Evenementen kunnen later, het gaat voornamelijk om het verkiezen van mensen die moeten vertegenwoordigen.'

Van den Heuvel is blij met de houding van de kringen: 'Ze leggen zich niet neer bij de afgelasting van de fysieke activiteiten, maar zijn bezig met het zoeken naar iets anders. Ik ben best trots op hoe de kringen hun plan trekken ondanks de shitty situatie.'