24 urenloop gaat (nog) niet door

Ondanks de coronacrisis stelde studentenkoepel LOKO een ambitieus plan op voor een alternatieve 24 urenloop. De wedstrijd zou uitzonderlijk worden beslist op drie dagen van 12 uur, waarbij elke dag vijf of zes kringen elkaar in duels bestreden. Supporters zouden dan aangewezen zijn op een livestream, omdat toeschouwers naar de locatie zelf laten komen onhaalbaar bleek.

De loopwedstrijd stond oorspronkelijk gepland voor de vijfde week van het academiejaar, maar op drie weken van die deadline bleek veel van het werk nog in de planningsfase te zitten. De tweede opflakkering van het coronavirus bracht daarbovenop extra moeilijkheden.

Grote onzekerheid

Marnik de Bont, coördinator sport bij LOKO, verklaart dat er naar zijn gevoel wel een goed plan klaarstond dat op drie weken nog uitvoerbaar was. Hij wijst vooral op de grote onzekerheid als oorzaak voor de afgelasting.

Zo zijn voor het evenement verschillende goedkeuringen nodig van de stad Leuven en de universiteit. Die lieten lang op zich wachten, zo vertelt De Bont: 'Ik begrijp ook wel dat zij zeker willen zijn dat het evenement volledig in orde is en dat dat moeilijk is met de bijna permanent veranderende maatregelen.'

De algemene vergadering van LOKO uitte vorige week vrijdag ook al haar twijfels over de haalbaarheid van het evenement. 'Vooral omdat er nog geen duidelijk draaiboek was', reageert Arne Vrebos, sportverantwoordelijke voor Apolloon. 'We hadden bovendien geen duidelijk overzicht van welke aanvragen al dan niet waren ingediend of goedgekeurd.'

Dinsdag reageerde LOKO Sport met een interne nota die de moeilijkheden bevestigde. Op de werkvergadering Sport van woensdag werd de deadline van week vijf definitief afgeschoten. De Bont reageert: 'Het Sportteam heeft zich tot op het bittere einde ingezet. We hadden het er wel willen zien staan en zijn ook blijven hopen omdat het organisatorisch haalbaar was en is.'

Tweede semester?

De AV zal zich later uitspreken over de mogelijkheid het evenement naar het tweede semester te verplaatsen. Vrebos benadrukt wel dat het vertrouwen van de kringen in de organisatie niet geschonden is: 'Het is vooral dat rotvirus dat hier te verwijten is. Anderzijds zouden wij het niet verantwoord vinden om van onze studenten te verwachten om toe te leven naar een 24 urenloop die niet van een degelijke kwaliteit is.'

Die kwaliteit was al sinds de opstart van het plan een van de kopzorgen. Door de afwezigheid van publiek bij de '12 urenloop' werd gevreesd voor een minder intense beleving met de student. Alternatieven zoals een livestream bleven lang in een conceptuele fase zitten en bleken daarnaast peperduur.