Live | Leuven maakt zich op voor pause­lijk bezoek, facul­teiten hangen regen­boogvlag uit

Verschillende faculteiten aan de KU Leuven hebben een regenboogvlag uitgehangen, naar aanleiding van het bezoek van paus Franciscus vrijdag aan de universiteit. Onder meer de faculteit Theologie en Religiewetenschappen, Letteren en het Hoger Instituut voor Wijsbegeerte hangen de met de LGBTQIA+-geaffilieerde vlag uit. Op campus Groep T zijn maar liefst alle vlaggen vervangen door regenboog­vlaggen.

'We willen een boodschap van inclusiviteit geven aan zij die aan onze faculteit werken of studeren', zegt Letteren-decaan en initiatiefnemer Liesbet Heyvaert daarover. 'Dezelfde boodschap van inclusiviteit draagt KU Leuven uit, maar helaas vinden we ze nog te weinig terug in de houding van de kerk naar de LGBTQIA+-gemeenschap. Ik vind het belangrijk dat we dat nog eens bevestigen naar onze studenten en personeelsleden toe, zeker voor zij die vragen hebben bij het pausbezoek.'

'Je zou het kunnen zien als kritiek op de keuzes van de kerk', zegt Helder De Schutter, decaan van het Hoger Instituut voor Wijsbegeerte, uit. 'Maar evengoed als ondersteuning van een stroming ervan, en als een riem onder het hart van onze studenten uit die gemeenschap.'

'We gingen graag in op de uitnodiging van de faculteit Letteren', reageert Bénédicte Lemmelijn, decaan van de faculteit Theologie en Religie­wetenschappen. 'Deze actie is gewoon consequent met waar onze faculteit ook in haar beleidsplan voor pleit. Het is zeker geen negatief teken van protest, veeleer een positieve uiting van steun.' 

Lemmelijn verwijst zo naar het boek De Bisschop van Rome en de theologen van Leuven, dat de faculteit publiceerde naar aanleiding van het pauselijk bezoek. 'De faculteit houdt dezelfde uitdaging als een spiegel aan de kerk voor', klinkt het in haar voorwoord, 'te "durven denken" – in dialoog met de faculteit die haar graag ten dienste staat – voorbij traditionele kaders van celibaat en macht, gender en man-vrouw-verhoudingen, in openheid voor en integrale waardering van diversiteit bij mensen van verschillende geaardheden, en vooral zonder pretentie die stelt Gods denken zelf te doorgronden en er de exclusieve vertolking van te mogen zijn.'

Door Elias Fret

Van donderdag tot en met zondag brengt paus Franciscus een bezoek aan België. Vanavond komt de paus aan op de luchthaven van Melsbroek, waar hij mee verwelkomd zou worden door de rectoren van de UCLouvain en KU Leuven. Vrijdag is die laatste universiteit aan de beurt, zaterdag de eerste. 

Het is van 1995 geleden dat een paus ons land bezocht, en van 1985 geleden dat de KU Leuven een pauselijk bezoek over de vloer kreeg. Veto brengt volledig verslag uit van het bezoek van de paus aan de KU Leuven. 

Door Elias Fret

Op vrijdagochtend heeft paus Franciscus eerst nog een audiëntie met de Koning en de Koningin, maar in de namiddag zal hij door rector Luc Sels verwelkomd worden in de Universiteitshal. Sels zal een speech houden over de geschiedenis van de KU Leuven en de vluchtelingen­problematiek, en na een video over de psychische moeilijkheden waar vluchte­lingen doorgaan, zal de paus zijn antwoord geven aan de aanwezigen in de Promotiezaal. Om kwart voor zes groet de paus tenslotte het Leuvense publiek. 

Het pauselijk bezoek brengt ook een potentiële verkeersknoop met zich mee. De Leuvense vrijdagmarkt wordt ingekort tot 12u. Ook zal het centrum van Leuven vrijdagnamiddag groten­deels onbereikbaar zijn met de fiets of te voet tussen 12u en 19u. In de rode zone van bovenstaande afbeelding, mag je niet komen. In de oranje zone mag je wel komen, na een veiligheidscheck bij de controlepost. In de gele zones moet je aanschuiven voor zo'n controlepost. Meer informatie kan je vinden op de website van de Stad Leuven. 

Door Elias Fret

Vaticaanwatcher Jan De Volder (KU Leuven) en Knack-journalist Walter Pauli werpen hun blik op het bezoek van de paus aan de universiteit. Lees hier hun analyse. 'Formeel hebben ze hem uitgenodigd, maar ik kan me inbeelden dat Sels' rectoraat daar niet echt voor stond te springen.'

Door Elias Fret