Studentenraad Associatie Leuven ontbindt structuur en wordt overlegorgaan

In 2013 integreerden enkele academische hogeschoolopleidingen in de KU Leuven. Elf jaar daarvoor ontstond de Associatie KU Leuven om deze integratie te coördineren en de samenwerkingen tussen de hogescholen en de KU Leuven te stroomlijnen. Sinds 2013 is de Associatie evenwel op zoek naar een nieuwe bestemming, zo ook haar studentenraad StAL.

In mei 2015 kopte Veto: ‘Zwart gat dreigt na integratie, nut van Associatie en bijhorende studentenraad lijkt zoek’. Na twee jaar is er niet veel veranderd. Rector Rik Torfs gaf onlangs nog aan geen fan te zijn van de Associatie ‘als een soort superstructuur’, maar wel ‘als plek van ontmoeting en discussieplaats.’ De facto gebeurt er op associatieniveau dus weinig en is er nauwelijks besluitvorming van belang.

Administratieve overlast

Genoeg voor de studentenraad van die Associatie (StAL) om de formele vzw te ontbinden en ook te evolueren naar een plaats van ontmoeting. ‘De administratieve overlast die gepaard gaat met een vzw weegt niet op tegen het hetgene dat er nog gebeurt’, licht Joris Gevaert, voorzitter van StAL, toe.

‘We worden een feitelijke vereniging die wel een Huishoudelijk Reglement heeft’, duidt Gevaert. ‘We komen dus zeker nog een aantal keren samen per semester, maar het zal veel vrijblijvender zijn.’

StAL heeft in principe twee stemgerechtigden in de Raad van Bestuur van de Associatie. Daarvan krijgt de Studentenraad KU Leuven één vast zitje, de andere plaats wisselt tussen de studentenraden (stura's) van de hogescholen. ‘We gaan wel vragen aan de Associatie of de andere stura’s waarnemend lid mogen zijn’, geeft Gevaert aan.

Rachelle DuBois is voorzitter van de studentenraad van hogeschool Odisee (ASR Odisee). ‘In het begin waren wij geen voorstander van de ontbinding’, geeft DuBois aan. ‘We zijn altijd fan geweest van het systeem van StAL en vinden het nog steeds een mooi project.'

Toch vindt ook ASR Odisee een ontbinding de beste beslissing. ‘Er zijn niet genoeg gemeenschappelijke dossiers meer. Verder doen in de huidige samenstelling heeft geen zin.’

‘Er is inderdaad weinig overlap meer’, geeft Florian Smeyers, ondervoorzitter van StAL, aan. ‘Dat zien we ook binnen VVS (Vlaamse Vereniging van Studenten, red.): de hogescholen en universiteiten hebben op dit moment andere problemen.’

Smeyers wijst er wel op dat zaken zoals huisvesting en studentenvoorzieningen wel nog relevant zijn, hetzelfde geldt voor studie-oriëntering. ‘Maar zelf daar is niet elke instelling even open voor', zegt Gevaert. 'Op associatieniveau zijn er bijvoorbeeld voorstellen geweest om LUCI (het oriënteringsplatform van de KU Leuven, red.) op dat niveau te brengen. Twee hogescholen waren tegen.’

Rector-elect Luc Sels gaf in de voorbije verkiezingscampagne aan om met een ‘Associatie 2.0’ meer op oriëntering in te zetten.