artikel> Waar is da feestje?!
Het Holi-feest brengt kleurenpracht naar Leuven
Vorige week maandag werd de Leuvense binnenstad een beetje kleurrijker: op het Ladeuzeplein voltrok zich een ritueel waarbij Indiase studenten elkaar al lachend met bonte kleuren bombardeerden.
Dit fenomeen staat beter bekend als Holi-Phagwa of het Holi-feesten viert de aankomende lente, de overwinning van goed over kwaad, de hoop opeen goede oogst, de liefde, de lach en de vriendschap. Het is een hindoeïstischfeest, uitgebreid gevierd in India en Nepal, dat jaarlijks rond de maand maartwordt gevierd gedurende een nacht en de daaropvolgende dag. Volgens dehindoekalender valt het op de dag na de volle maan van de maand Phaalguna (detwaalfde hindoemaand).
Nergens veilig
Het is een zeer populair feest en wordt ook graag gevierddoor de Indiase gemeenschappen in Europa, Amerika en Zuid-Azië. En tegenwoordig wordt het zelfs gevierd door niet-hindoes. De grootste activiteit bij het feest is het bekogelen van deanderen met allerhande kleuren en waterballonnen. De student VincentPeeters die momenteel in het Nepalese Kathmandu verblijft, getuigt: ‘Op Holi benje nergens in de stad veilig: overal word je gebombardeerd met waterballonnenen mensen komen kleurstof over je gezicht en je kleren smeren en zeggen dan‘Happy Holi!' Ik begon dus maar te rennen en ondertussen vielen er vanuit allewindstreken waterballonnen op en naast me alsof ik in oorlogsgebied was beland!Op het centrale Durbar-plein werd het ook zo druk dat je je in de mensenmassaals in een stroom moest laten meevoeren om je te kunnen verplaatsen.’
‘Overal word je gebombardeerd met waterballonnen'
Vincent Peeters vanuit Kathmandu
De Indiase student Namrata Shah beaamt ook vanuit Mumbai ‘dathet een heel sociaal gebeuren is dat je met veel vrienden of familieledenviert. In woonblokken verzamelen alle bewoners in gemeenschappelijke ruimten ommet kleuren te spelen en gezellig wat te eten en drinken.’
De dood in de vlammen
Er vinden ook talloze andere rituelen plaats rond kampvuren tijdensde nacht vòòr het kleurenfeest die wortels hebben in de oudehindoeïstische mythologie. Hierbij vond de vrouwelijke demon Holika met de hulpvan de god Vishnu in de vlammen de dood. Wanneer men dan danst rond hetvuur symboliseert dit de overwinning van goed over kwaad. Er worden ookboompjes opgezet en touwen errond gewikkeld, iets wat je kan vergelijken methet ritueel van de meiboom bij ons.
In Leuven werd dit kleurenfestival dit jaar voor de derdemaal op poten gezet door ISAL, de IndianStudent Association of Leuven. Hierbij werd een deel van het Ladeuzeplein metplastieken doeken bekleed en kleurstoffen uitgedeeld waarna iedereen kon losgehen. Water werd wel vermeden om hetplein proper te houden. Er was ook een standje voorzien met gratis eten endrinken en wat muziek om de toon te zetten.
Men danst rond het vuur om de overwinning van goed op kwaad te symboliseren
Aangezien het dit jaar op een maandag plaatsvond, was deopkomst iets lager dan de vorige jaren, maar met zo’n 150 mensen was dit nogsteeds een aardig aantal. Twee in kleuren gedompelde studenten uit India vondenhet in elk geval geslaagd en nodigen iedereen uit om mee te vieren: ‘Holi iseen feest voor alle mensen en doet je bruisen van optimisme. Doe gewoon mee!’
