Flikken-acteurs Mark Tijsmans en Andrea Croonen­berghs geven boekentips

Mark Tijsmans 
De Gebroeders Leeuwenhart - Astrid Lindgren

'Ik heb heel lang nagedacht over mijn favoriet boek, want één boek nemen is ook andere boeken vergeten', begint Tijsmans. Uiteindelijk kiest hij voor De Gebroeders Leeuwenhart van Astrid Lindgren. 'Ze is veel bekender door andere boeken, maar ik vind dit het beste wat ze geschreven heeft', zegt hij.

Tijsmans las het boek voor de eerste keer toen hij zeventien was, maar heeft het sindsdien in alle periodes van zijn leven herlezen. 'Als kind kan je het lezen als sprookje. Het is pas de volgende generatie die ontdekt dat het eigenlijk over doodgaan gaat.'

Fantasie als taboe-onderbreker

Vooral de manier waarop Lindgren fantasie gebruikt om gevoelige onderwerpen bespreekbaar te maken voor jonge kinderen is heel bewonderenswaardig voor Tijsmans. Dat veranderde zijn eigen kijk op kinder- en jeugdliteratuur. 'Je kan veel emoties in een werk steken, zonder dat het te zeemzoeterig wordt, ook in kinderboeken.'

De Gebroeders Leeuwenhart was dan ook een voorbeeld voor Tijsmans om de stap te wagen om zelf serieuze kinderliteratuur te schrijven. 'Het draagt bij tot wat ik altijd zeg: "Ik schrijf niet alleen voor kinderen en jongeren, maar familielectuur voor het hele gezin." Weten dat zo'n boeken bestonden in het verleden, heeft zeker geholpen om het zelf eens te proberen.'

Echt inspiratie halen uit het boek deed Tijsmans niet, maar hij gebruikt het wel als een soort spiegel voor zijn eigen werk. 'Het boek is ondertussen een blijver geworden, een klassieker. Ik hoop dat mijn boeken, of toch een paar daarvan, ook blijvers zullen zijn.' Hij geeft ook mee dat zijn positie als auteur zijn leeservaringen nog niet heeft beïnvloed.

Daarnaast vindt de acteur dat het boek bewijst dat kinderen heel veel begrijpen en kunnen. 'Tegenwoordig wordt er vaak over-beredeneerd van hoe we iets moeten aanpakken. Dat gaat niet enkel over kinderen, maar ook over volwassenen', zegt Tijsmans. Volgens hem is De Gebroeders Leeuwenhart het ideale voorbeeld dat dat niet zo hoeft te zijn.

Daarom raadt hij het boek ook zeker ook aan aan volwassenen. 'Er zit een zekere gelaagdheid in, wat niet enkel kinderen aanspreekt. Lindgren is daarin een echte meester.'

Andrea Croonenberghs
Waak over haar - Jean-Baptiste Andrea

Het favoriete boek van Andrea Croonenberghs is Waak over haar van Jean-Baptiste Andrea. 'Leuk toeval dat zijn achternaam dezelfde is als mijn voornaam', lacht ze. Ze heeft het boek onlangs van haar zus cadeau gekregen voor haar verjaardag. 'Mijn zus leest heel veel, en heeft een grote bibliotheek. Dus ik wist bijna zeker dat het een goed boek ging zijn.'

Het boek gaat over Michelangelo Vitaliani, die op zijn sterfbed in een klooster zijn leven overschouwt en dat van zijn zielsverwante Viola Orsini. 'Hij is een geniaal beeldhouwer, net als de grote Michelangelo Buonarroti en zij is waanzinnig intelligent.'

De rode draad doorheen het boek is een beeldhouwwerk, een Piëta (uitbeelding van de dode Christus vergezeld door Maria of engelen, red.), die Vitaliani heeft gemaakt. Zelf is Croonenberghs ook erg geïnteresseerd in kunst. 'Zowel schilder- als beeldhouwkunst vind ik heel interessant. Het gebeurt dat wij een citytrip plannen in functie van een museumbezoek, dus het was mooi meegenomen dat dat verwerkt zat in het boek.'

De eigenzinnigheid van de personages is iets dat Croonenberghs bijblijft. 'Dat is niet noodzakelijk altijd je goesting doen, maar eerder om je eigen pad te bewandelen en niet mee te lopen met de massa. Dat vind ik een heel wijze les.' Het was ook vooral een meeslepend verhaal: 'Het gebeurt zelden dat ik aan het einde van een boek zit, en hunker naar meer.'

Persoonlijke ervaring

Omdat ze vindt dat ze te weinig leest, leest Croonenberghs zelden een boek opnieuw. 'Je kan ook de verrassing die in een boek zit niet meer met dezelfde onbevangenheid of ingesteldheid lezen als de eerste keer. Zeg nooit nooit, maar ik denk dus niet dat ik het zal herlezen. Wel heb ik het boek ondertussen al aan veel mensen warm aanbevolen.'

Ten slotte deelt de actrice dat een boek appreciëren iets persoonlijks blijft. 'Ik heb al boeken aangeprezen bij vrienden die bij hen totaal niet in de smaak vielen. Daarnaast gebeurt het wel vaker dat ik mij door de eerste vijftig bladzijden moet worstelen, maar dat het achteraf een van mijn favoriete boeken blijft.'