Booktokkers Jonas en Yasmine geven boekentips

Yasmine Van Den Meersch
As long as the lemon trees grow – Zoulfa Katouh

Dat het soms goed is om uit je comfortzone te treden, bewijst Yasmine Van Den Meersch met haar favoriete boek As Long As The Lemon Trees Grow van Zoulfa Katouh. 'Aanvankelijk vermeed ik het, omdat het een heel emotioneel boek is en dat geeft mij stress.'

'Normaal lees ik enkel romantische boeken en fantasieboeken, dus dit was compleet iets anders. Ik heb ook nog geen enkel boek gevonden in hetzelfde genre of dat erop lijkt.'

'Het stond wel al een tijdje op mijn to be read. Enkele maanden geleden is het boek dan verkozen als ‘boek van de maand’ in mijn boekenclub, The Belgian Bookclub. Das was mijn teken dat ik het moest lezen.'

As Long As The Lemon Trees Grow volgt het verhaal van een meisje in oorlogsgebied en hoe zij gedwongen wordt om als dokter aan de slag te gaan. 'De centrale boodschap van het verhaal is hoop. Ondanks die hoop, doet het boek ook gewoon pijn om te lezen en komen er schrijnende dingen in voor. Maar het is zo mooi geschreven dat het je direct meeneemt naar die wereld.'

'Het boek achtervolgt mij nu maanden na het lezen nog steeds, ik denk er nog heel vaak aan terug. Door alle recente conflicten in de wereld is de boodschap nog actueler. Het laat je toe om met een ander perspectief naar die situaties te kijken. Daarom staat het ook op mijn lijstje van boeken die ik wil herlezen'.

Jonas De Backer
Loveless – Alice Oseman

Ook Jonas De Backer koos voor een boek met een hedendaagse thematiek. 'Wanneer mensen mij mijn favoriete boek vragen, zeg ik altijd Loveless van Alice Oseman. De eerste keer dat ik het las was ongeveer vier tot vijf jaren geleden. Ik deed dat toen omdat Oseman een van mijn favoriete auteurs is. Ik heb het ondertussen al een keer of drie herlezen en de vierde keer komt er zeker aan.'

Het boek gaat over een eerstejaarsstudent aan een universiteit in Engeland. Ze heeft nog nooit een relatie gehad en vraagt haar af hoe dat komt. 'Doorheen het boek gaat ze op zoek naar verschillende seksualiteiten en leert zo onder andere over aseksualiteit. Toen ik het las had ikzelf ook geen idee over wat aseksualiteit was. Het was dus eye-opening voor mij en heeft me de stap laten zetten om zelf op ontdekking te gaan.'

'Het is belangrijk dat er dergelijke boeken bestaan die bedoeld zijn voor een jong publiek. Vaak zit je zelf met vragen en weet je niet bij wie je terecht kan. Er zijn ook altijd mensen die dit soort zaken niet willen bespreken. Ik voel wel dat de jeugd er meer voor open staat om queer boeken te lezen, maar dat kan altijd beter.'

'Het boek is ook gewoon leerrijk, het doet je nadenken over andere seksualiteiten en wat er allemaal is. Het is altijd handig om jezelf bij te leren over dit soort onderwerpen. Enkel daarvoor is het een echte aanrader.'