Student burgelijk ingenieur probeert wereldrecord marathon op Crocs te verbreken 

Het Europees Kampioenschap Marathon vindt dit jaar plaats in België, met de finish aan de Parkpoort in Leuven. Momenteel zijn er al 13.000 deelnemers ingeschreven voor de wedstrijd, waaronder ook Jules Vangeel, student burgerlijk ingenieur.

Vangeel geniet het topsportstatuut van de KU Leuven. Vroeger zat hij in het nationale kajakteam en nam hij zo deel aan meerdere Europese en wereldkampioen­schappen. Sinds het begin van dit academiejaar is hij echter gestopt met kayakken op het allerhoogste niveau, en focust hij op een ander doel. 

Sommige van die kajakwedstrijden gingen gepaard met een kort loopgedeelte van 100 tot 150 meter. 'Bij de langere afstanden is lopen op blote voeten zeer oncomfortabel. Maar door sportschoenen aan te doen verlies ik kostbare tijd. Dus schoot ik mijn Crocs aan. En dat ging vlot', zegt Vangeel. Dat zette hem aan het denken. 

'In het nieuws zag ik dat het record van een marathon lopen op Crocs gevestigd was op 3 uur en 2 minuten. Ik dacht bij mezelf: "Dat moet ik ook kunnen."' In die periode was Vangeel net gestopt met competitief kajakken en las hij het boek Morele Ambitie van Rutger Bregman. Vangeel besloot het record te willen breken, wat hij wil doen op 13 april. 

Maar het loopt moeilijker dan verwacht. Het officiële wereldrecord is ondertussen al twee keer verbroken en zou nu op 2:51:00 moeten staan. Dat is echter niet het geval door de strenge regels van de Guinness organisatie. 'Ik ben deze week twee gopro's gaan ronselen in mijn omgeving. Ze zijn nodig voor voldoende bewijs om mijn marathon vast te leggen.'

Wereldrecord verbreken voor het goede doel

Vangeel heeft in het verleden nog maar één officiële marathon gelopen. 'Ik besloot de dag ervoor om die marathon te lopen. Mijn tijd was toen 3:06:00, wat ik nu dus moet verbeteren.' In de toekomst zou hij ook graag op 'marathoncitytrip' gaan: 'Terwijl mijn vriendin de stad ontdekt, kan ik tussendoor een marathon lopen.'

Naast het wereldrecord breken, heeft Vangeel nog een ander doel voor ogen met de marathon. Hij loopt namelijk voor Effectief Geven, een Belgische vzw die het maximale rendement probeert te halen uit een bepaalde geldsom. Zo wil deze beweging initiatieven sponsoren die het meest aantal gewonnen levensjaren per euro opbrengen.

'Oorspronkelijk wilde ik een veelvoud van de gelopen afstand, 42 kilometer, in euro's inzamelen. 420 euro leek me te weinig, maar 4200 vond ik op het eerste zicht te ambitieus. Uiteindelijk besloot ik toch te streven naar die 4200 euro', zegt Vangeel. Ondertussen heeft hij al ongeveer 3600 euro ingezameld met nog een maand te gaan waarin hij meer sponsors kan verzamelen.

Jules is al zes maanden aan het trainen en probeert zich aan een flexibel voorbereidingsprogramma te houden met twee specifieke looptrainingen per week. In de eerste looptraining focust hij op uithouding door twee à drie uur te lopen. De tweede training bestaat uit intervaltraining, waarbij Jules een hoge hartslag probeert af te wisselen met een lage hartslag in één sessie. Zijn looptrainingen vult hij aan door dagelijks wat rustige kilometers te lopen, ongeveer vijftig per week. 

Trainen doet hij niet in Crocs, maar met normale loopschoenen.'Oorspronkelijk wilde ik de belasting op Crocs opbouwen. Dat vond mijn kinesist echter een belachelijk idee. Ze wou niet dat ik me al onnodig zou belasten voor mijn marathon.' Voor de marathon zelf kiest Vangeel doelbewust voor gele Crocs: 'Mijn naam is Jules Vangeel en ik kom zelf uit Geel. Daarom wou mijn entourage dat ik dus op gele Crocs zou lopen, al had ik zelf liever de rode exemplaren gekozen', lacht Vangeel.

24 urenloop

Ook nam Vangeel eerder dit jaar mee aan de 24 urenloop in Crocs. 'Het was een goede test. Ik kon er enkele snelle rondjes mee neerzetten, waardoor ik wist dat mijn opzet voor de marathon kon lukken.' Tijdens de 24-urenloop zelf had hij geen kwaaltjes, de dagen erna waren zijn knieën en enkels daarentegen in een iets mindere staat.

Vangeel zegt dat het sporten hem goed doet. 'Ik zou niet zonder sporten kunnen. Het zou voor mij veel lastiger zijn om een hele dag te studeren in plaats van te sporten, waar anderen dan meer in excelleren. Zo heeft iedereen zijn eigen vastgeroeste patronen in zijn brein en bij mij is dat sporten.'

Tot slot vermeldt Jules dat hij enorm veel respect heeft voor de professionele marathonlopers die ongelooflijke prestaties neerzetten. 'Bashir Abdi bindt zijn veters aan elkaar en loopt achteruit sneller dan ik hé!'