Onrust aan UCLL Sociale School

Bij het verschijnen van deze Veto gaat wellicht de derde week van protest in aan de UCLL (University Colleges Leuven-Limburg) campus Sociale School in Heverlee. ‘Marleen moet blijven’, staat er in grote witte letters op het asfalt, en ‘Horeservi hors service’ prijkt op verschillende affiches. Geen kat gaat nog eten in het lokale studentenrestaurant. De studenten schuiven liever aan bij een van de actietentjes op het schoolplein die verse pasta verkopen. 'Marleen is onze schat, de mama van deze school. Dat zij weg moet, komt heel hard aan', verzucht student sociaal werk Marie-Louise (20).

Sociale dumping

Alles begon toen op 6 juli van dit jaar restaurantmedewerkster Marleen Van Loock te horen kreeg dat zij na 29 jaar voor Alma gewerkt te hebben, waarvan 21 jaar op campus Sociale School, onder de voorwaarden van nieuwe cateraar Horeservi zou moeten werken. Die werd na een aanbesteding van de campus tot nieuwe uitbater van het studentenrestaurant gekozen, ten koste van Alma.

Marleen sloeg het aanbod van Horeservi vriendelijk af, waarmee ze haar job op de helling zette. In geen tijd zette UCLL-docent Peter Raymaekers een petitie op die ondertussen al meer dan 1100 handtekeningen telt. 'Uit grote verontwaardiging', stelt Raymaekers. 'Marleen zou plots enkel nog tijdelijke contracten van schoolvakantie tot schoolvakantie krijgen en zou bovendien flink op haar loon moeten inleveren. Die bedrijfspolitiek van flexicontracten wordt steeds meer gangbaar. Bijgevolg wil deze boycot eigenlijk niet enkel Marleen steunen maar eveneens aantonen dat flexicontracten helemaal niet oké zijn. Dat is niets meer of niets minder dan sociale dumping!'

Geen uitzonderingen

Daar is uitbater Horeservi het niet mee eens: 'De actievoerders vertellen niet het hele verhaal', zegt bedrijfsleider Hans Desmet. 'Marleen kreeg wel degelijk een vast contract aangeboden, op voorwaarde dat ze ook op andere campussen in de buurt zou werken. Dat wilde ze niet. Ze wilde koste wat het kost op de Sociale School blijven werken en had ook geen oren naar het alternatieve flexicontract dat we haar dan maar aanboden.'

'Het woordje ‘ontslag’ is dus helemaal niet aan de orde. Het contract ligt klaar, de handtekeningen zijn gezet op eentje na, die van haar', stelt Desmet. Over de beschuldiging van sociale dumping is hij duidelijk. 'Sociale dumping? Veel medewerkers in ons bedrijf kiezen zelf voor een flexibel contract om goed de balans tussen privé en werk te kunnen houden.'

'Bovendien is het brutoloon bij ons hoger dan bij Alma', vervolgt Desmet. 'Vanuit sociaal oogpunt begrijp ik de hele actie wel, maar wij kunnen voor één werkneemster geen uitzondering maken. De actievoerders willen gerechtigheid voor Marleen, wij willen gerechtigheid voor al onze werknemers. Op een gegeven moment wilden sommigen onder hen zelfs een tegenbetoging op touw zetten omdat het voor hen niet eerlijk zou zijn mocht Marleen wél die uitzondering krijgen.'

Meer dan een medewerkster

Marleen vertelt over het gebeurde: 'Ik word er eigenlijk vooral wat ambetant van dat ik nu niets te doen heb', zegt ze. 'Maar ik ben uiteraard wel overdonderd door de hele actie hier. Ik heb altijd een goede band gehad met de studenten van deze campus. Ik heb altijd het beste voor hen gewild, zowel op vlak van voeding als een gesprek wanneer ik zag dat iemand het moeilijk had. De Sociale School heet niet voor niets sociaal. Bij Alma 3 was ik maar een medewerkster, hier mocht ik zelfs mee op schooluitstappen.' Hoe het verder moet weet ze nog niet. 'We zullen wel zien zeker?'

Haar vakbond staat ondertussen in de voorjaarskoude op het binnenplein actie te voeren. 'Wat Horeservi doet mag wettelijk dan wel 100% koosjer zijn, ook ik vind dit een vorm van sociale dumping', vertelt ACV-afgevaardigde Kris Vanautgaerden. 'Het is frappant dat de overheid altijd spreekt over duurzaamheid maar dat een gesubsidieerde school een aanbesteding doet die een duurzaam personeelsbeleid niet ten goede komt. De enige manier om dat soort praktijken tegen te gaan, is door bedrijven in hun drijfveer, winst, te raken.'

Dat de boycot Horeservi flink wat geld heeft gekost kan Desmet bevestigen. 'Maar dat geldt evengoed voor de school', stelt hij. 'Dit is dus een situatie die we liever vandaag dan morgen oplossen want iedereen heeft er nadeel bij.'

Vorige week draaide een overlegronde op niets uit. Peter Raymaekers blijft alvast strijdvaardig. 'De actie duurt voort tot er een faire oplossing wordt gevonden. Als het moet staan we hier nog een heel jaar.' Zover wil Hans Desmet niet denken. 'Het is niet nodig om op de zaken vooruit te lopen. Ik heb er veel vertrouwen in dat er zeer snel een oplossing wordt gevonden.'