Lid neutraal kiescomité stapt uit comité

Ilse Paepe, huidig Campuscoördinator en lid van het neutrale kiescomité, stapt uit dat comité. Het comité stond al langer onder druk door haar rol in aanloop naar en tijdens de verkiezing. ‘Ik neem ontslag als lid van het kiescomité omdat ik mij gehinderd voel de essentie van dit mandaat te vervullen’, schrijft ze. ‘Deze essentie bestaat uit het behartigen van de belangen van de AV, door deze AV te voorzien van alle informatie die een goede opvolging voor de Studentenraad KU Leuven verzekert.’

‘In het belang van deze essentie, besluit ik de neutraliteit ten aanzien van de kandidaten te doorbreken door uit dit mandaat te stappen en de AV de informatie te verschaffen om een goed geïnformeerde keuze te maken. Ik wil jullie aan het denken te zetten, om op een gefundeerde en objectieve manier om te gaan bij het aanstellen van toekomstig leiderschap over Stura.’

Het opstappen van Paepe is niet volledig onverwacht. Eerder maakte ook mandataris Hannes Dewaele bekend dat hij zijn ontslag indient. Met als reden de gebeurtenissen van de laatste paar dagen. ‘Ik heb respect en bewondering voor de wijze waarop mijn collega’s van het AB (Algemeen Bureau, de vergadering van alle Stura-mandatarissen) zich kunnen blijven inzetten voor Stura, ondanks wat zich allemaal vanavond (tijdens de verkiezing, red.) heeft afgespeeld’, klinkt het in zijn ontslagbrief. ‘De manier waarop ze al dit mentale en fysieke leed naast zich neerleggen en toch nog met passie zich inzetten voor lopende dossiers, is lovenswaardig.’

‘De wijze waarop de laatste weken verlopen zijn en de manier waarop iedereen zich tegen elkaar gedragen heeft voor mij niet meer houdbaar’, luidt het verder. ‘Stura heeft intern structureel gefaald als een verkiezing dergelijke persoonlijke schade veroorzaakt bij zoveel mensen.’

Gevraagd wat hij bedoelt met ‘intern structureel gefaald’, laat hij weten: ‘Het menselijk falen is dit jaar structureel verankerd in onze organisatie. Dat wil zeggen, we hadden als organisatie al veel eerder gepast moeten reageren op de gebeurtenissen. Twee weken geleden kwam bij velen het gevoel naar boven dat Sander verkozen ging raken zonder dat het volledige verhaal van wat er zich dit jaar allemaal heeft afgespeeld geweten zou zijn. Hij is competent, maar er zijn een aantal zaken die de AV moet weten. Ik wilde dat tijdens de verkiezing doen, omdat hij er dan ook antwoord op kon geven. Er waren ook anderen bereid om zich uit te spreken.’

Ook Ilse Paepe wijt haar opzegging aan een intern falen. ‘Naar mijn aanvoelen moet een organisatie als Stura, die berust op het werk van vrijwilligers, een aangename omgeving zijn waar er respect is voor ieders mening en opvattingen’, klinkt het verder. ‘Het ontslag van Hannes (Dewaele, red.) en het afhouden van de kandidaturen komen niet uit de lucht vallen. Deze verkiezingen zijn een algemene uiting van wat er zich het afgelopen jaar onderhuids langzaam manifesteerde. Ik heb er begrip voor dat de spanningen hoger oplopen -het blijft immers een verkiezing-, maar de huidige verkiezingen worden getekend door een contraproductieve sfeer wat gewoon nefast is voor het enthousiasme en altruïsme die het doel zijn van elke vrijwilligersorganisatie.’

Vanmaercke reageert dat hij het ontslag van Paepe vernam, maar eerst met haar wil spreken om de situatie uit te klaren. ‘Ook met Hannes heb ik gesproken, we koesteren ook geen wrok tegen elkaar. Nu is het voor mij vooral belangrijk opnieuw te zitten met alle betrokkenen.’

Comité onder druk

Het kiescomité stond al eerder onder druk door haar rol in aanloop naar en tijdens de verkiezing. De andere twee leden van het kiescomité reageren dat ze hun rol willen blijven vervullen. Met dit ontslag krijgt de slagkracht en legitimiteit van het comité wel een felle deuk. Paepe spreekt over gebeurtenissen van het laatste jaar binnen de studentenraad. Ook de overige leden van het neutrale comité zijn huidige bestuursleden van de studentenraad.

‘Ik denk dat het kiescomité uiteraard wel nog naar behoren kan functioneren’, reageert Robbe Van Hoof. Het lijkt mij logisch dat als Ilse volgens eigen inzicht zo'n beslissing neemt, dat dat haar persoonlijke keuze is. Thibault (Deneus, red.) en ik voelen dat we nog steeds perfect kunnen werken in de huidige situatie. Ik vind het belangrijk dat ik mijn rol als lid van het kiescomité kan verderzetten om de verkiezingen verder te organiseren.’

‘Ik zelf denk dat de AV al veel informatie heeft gekregen van andere actoren’, laat derde lid Thibault Deneus weten. ‘Ik denk dat mijn rol als kiescomité belangrijker is dan mijn persoonlijke inzichten dus ik zal kiescomité blijven zolang ik het kan combineren met mijn studies en mijn mandaat in de Academische Raad.’

‘Het is een heel gepolariseerde verkiezing geworden en als kiescomité heb je dan een lastige positie. Het is dan begrijpelijk dat als er ook persoonlijke spanningen meespelen, dit voor een lid van het kiescomité moeilijk kan zijn om in die situatie neutraal te blijven. Zowel Robbe (Van Hoof, red.) als ik kunnen deze verkiezing wel nog loskoppelen van zowel de goede als minder goede samenwerking met de kandidaten dus denk dat we als kiescomité nog steeds degelijk kunnen functioneren.’